浊度仪的浊度，即水的混浊程度，由水中含有微量不溶性悬浮物质，胶体物质所致，ISO标准所用的测量单位为FTU（浊度单位），FTU与NTU（浊度测定单位）一致。制酒行业用EBC单位，1FTU=1EBC。其测量原理：采用90°散射光原理。
散射光理论
光电浊度仪运用了光的散射理论。当光束碰到溶液（最常见的是水）中的悬浮颗粒表面上时，将会散射和吸收通过水样的光线。这种光线的散射产生浊度。这种散射的测量时一种非常简单的水质的指示参数：散射光越多，浊度越大。
水是有水分子构成，光线与水分子之间的相互作用，会产生强度非常低的散射光。因此，由于分子的散射作用，即使是最纯的水也不会有浊度为零。不含颗粒的水的浊度约为为0.010NTU或0.012NTU.
浊度与颗粒物的类型以及形状没有直接的关系。浊度值是水样中存在的所有的物质作用的结果。在这种意义上讲，浊度是一种定性的测量方式。但是，通过使用标准样品的对比和标准化的分析方法，浊度测量完全可以成为定量分析。
颗粒产生的散射光的方向和强度，取决于溶液中颗粒物的大小、形状、颜色、折射系数以及浓度。传输光线的波长以及悬浮介质的颜色也会影响散射光强度。综合考虑以上所有的影响因素，最稳定的散射光角度，是与入射光中心线成直角的角度。
为了将散射光与浊度之间的关系达到线性相关，采用测量散射光与入射光成直角的角度，定义这种测量被称之为“浊度测量”，单位为NTU。在0~40NTU之间。散射光与浊度是线性相关的关系。在0.1NTU以下检测到的所有的非线性关系主要是由于仪器和/或样品池的不规则所产生的杂散光引起的。